Nội dung cuộc thi Thủ Thiêm bao gồm ba yếu tố sau đây:

Quảng trường Trung tâm (13 ha) - Quảng trường Trung tâm sẽ là không gian công cộng lớn nhất tại Việt Nam. Với chiều dài khoảng 700m và chiều rộng từ 80-200m, nó sẽ kết nối với trung tâm lịch sử hiện hữu qua cầu đi bộ sông Sài Gòn đến công trường Mê Linh. Nhà ga trung chuyển giao thông công cộng (xe điện ngầm) sẽ kết nối trong khu trung tâm của quảng trường. Quảng trường Trung tâm sẽ có thể đăng cai những hoạt động của thành phố Hồ Chí Minh như lễ hội, hoạt động kỉ niệm toàn thành phố, và những dịp tụ họp quy mô toàn quốc (đến 1.000.000 người), đồng thời cũng là một không gian công cộng hấp dẫn và năng động phục vụ nhu cầu hằng ngày của nhân viên văn phòng, du khách và người dân. Khu Quảng trường Trung tâm cũng sẽ được thiết kế như một điểm đến năng động về đêm. Được dự kiến là một không gian công cộng đa năng và đa dụng với sự kết hợp những yếu tố kiến trúc, cảnh quan công trình, cảnh quan cây xanh, Quảng trường Trung tâm tại Thủ Thiêm sẽ là không gian công cộng hiện đại của thế kỷ XXI cho tất cả người dân Việt Nam.

Công viên bờ sông (12 ha) – Công viên bờ sông sẽ là một công viên bờ sông tuyệt vời của thành phố Hồ Chí Minh. Cùng với công tác chỉnh trang bờ Tây sông Sài Gòn (theo kết quả cuộc thi thiết kế khu quận 1 vừa qua – xem phần "Tải về" của website này), Công viên bờ sông sẽ kích hoạt khu bờ sông và biến bờ sông thành trung tâm thực sự của toàn thành phố. Toàn bộ Công viên bờ sông trải dài 2km từ Trung tâm triển lãm quốc tế phía Bắc đến Khu Thể thao và Giải trí phía Nam. Về mục đích của cuộc thi này, nội dung công việc của công viên sẽ trải từ nhịp dẫn cầu Ba Son ở phía Bắc đến Khu Thể thao và Giải trí phía Nam. Công viên được dự kiến là không gian công cộng đa chiều, phục vụ cả hoạt động giải trí thụ động lẫn chủ động, có thể kể kể một vài tên như các khu cảnh quan mở rộng, các khu vườn đương đại, lối đi có phủ xanh, bờ đất mấp mô, sân thi đấu thể thao, sân cỏ, ki-ốt, và nghệ thuật công chúng. Ngoài ra, cũng bố trí một bến phà nhỏ và bến taxi thủy dọc sông Sài Gòn, ở nơi gặp nhau của Quảng trường Trung tâm và Công viên bờ sông. Trạm trung chuyển đường thủy này đóng vai trò con thoi phục vụ hành khách và xe cộ giữa Công trường Mê Linh với Thủ Thiêm.

Cầu đi bộ sông Sài Gòn (360 m lý trình) - Cầu đi bộ sông Sài Gòn sẽ là biều tượng cho sự phát triển của thành phố Hồ Chí Minh tiến lên thành phố của thế kỷ XXI, và kết nối hai bờ thành phố đầy sức sống này. Chiếc cầu sẽ có chức năng kép, phục vụ cả khách bộ hành lẫn xe đạp (nhưng không cho phép xe gắn máy). Thí sinh phải đề xuất một hệ thống lưu thông kết hợp và logic tại đường dẫn lên cầu. Cho phép tạo ra những góc nhìn đáng nhớ với những hướng nhìn từ phía trên và phía dưới dòng sông, trong khi vẫn giữ được tầm nhìn cho khu trung tâm lịch sử hiện hữu và đường chân trời mới của Thủ Thiêm. Cầu đi bộ sẽ kết nối Quảng trường Trung tâm với bờ Tây sông Sài Gòn tại quảng trường Mê Linh lịch sử. Ban đêm, cầu đi bộ sẽ được thắp sáng như một đèn hiệu của toàn thành phố và là một điểm đến về kiến trúc không thể bỏ qua. Chiếc cầu không chỉ cho phép người đi bộ và xe đạp tiếp cận các điểm đến đô thị, văn hóa, kinh doanh thương mại, giải trí và cận sông của thành phố, mà nó còn đại diện cho hình thái xây dựng của thành phố Hồ Chí Minh trong trạng thái lạc quan và tầm nhìn lâu dài cho thành phố tương lai.